hosts 是一个没有扩展名的系统文件，可用记事本打开，其作用是将一些常用网址域名与其对应的IP地址建立一个关联“数据库”，当用户在浏览器中输入一个需要登录的网址时，系统会首先自动从Hosts文件中寻找对应的IP地址，一旦找到，系统会立即打开对应网页，如果没有找到，则系统会再将网址提交DNS域名解析服务器进行IP地址的解析。
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浏览器访问网站，要首先通过DNS服务器把要访问的网站域名解析成一个唯一的IP地址，之后，浏览器才能对此网站进行定位并且访问其数据。
操作系统规定，在进行DNS请求以前，先检查系自己的Hosts文件中是否有这个域名和IP的映射关系。如果有，则直接访问这个IP地址指定的网络位置，如果没有，再向已知的DNS服务器提出域名解析请求。也就是说Hosts的IP解析优先级比DNS要高。
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具体作用：
1.加快域名解析
对于要经常访问的网站，我们可以通过在Hosts中配置域名和IP的映射关系，提高域名解析速度。由于有了映射关系，当我们输入域名计算机就能很快解析出IP，而不用请求网络上的DNS服务器。
注：hosts文件配置的映射是静态的。
2.方便局域网用户
局域网中一般很少架设DNS服务器，访问这些服务器时，要输入难记的IP地址。可以分别给这些服务器取个容易记住的名字，然后在Hosts中建立IP映射，这样以后访问的时候，只要输入这个服务器的名字就行了。
3.屏蔽网站(域名重定向)
对于我们不喜欢的网站或不友好的网站我们可以利用Hosts把该网站的域名映射到错误的IP或本地计算机的IP，这样就不用访问了。在WINDOWS系统中，约定 127.0.0.1 为本地计算机的IP地址, 0.0.0.0是错误的IP地址。
例子：
127.0.0.1 # 要屏蔽的网站 A
0.0.0.0 # 要屏蔽的网站 B
这样，计算机解析域名A和 B时，就解析到本机IP或错误的IP，达到了屏蔽网站
A 和B的目的。
127.0.0.1 www.3721.com #3721网络实名
127.0.0.1 www.3721.net #3721网络实名
4.顺利连接系统
对于Lotus的服务器和一些数据库服务器，在访问时如果直接输入IP地址那是不能访问的，只能输入服务器名才能访问。那么我们配置好Hosts文件，这样输入服务器名就能顺利连接了。
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文件位置：
hosts文件在不同操作系统的位置是不一样的。以下为hosts文件在不同系统中所处的目录
Windows Vista/7/8/8.1/10: %windir%\system32\drivers\etc\
Windows XP/Millennium:%windir%\
Windows 95/98/Me：%WinDir%\
Linux及其他类Unix操作系统：/etc
Mac OS 9及更早的系统：System Folder: Preferences或System folder（文件格式可能与Windows和Linux所对应的文件不同）
Mac OS X：/private/etc（使用BSD风格的hosts文件）
OS/2及eComStation："bootdrive":\mptn\etc\
Android：/system/etc/hosts
Symbian第1/2版手机：C:\system\data\hosts
Symbian第3版手机：C:\private\10000882\hosts，只能使用兼容AllFiles的文件浏览器访问，大部分都不行。
iPhone OS：/etc
iPad OS：/private/etc
webOS:/etc
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